Framatome ugovorio prvu komercijalnu isporuku viši obogaćenog goriva (LEU+) za reaktor u SAD
Francuska kompanija Framatome potpisala je prvi komercijalni ugovor o isporuci nuklearnog goriva sa obogaćenjem izotopa uranijuma-235 (U-235) iznad standardnog industrijskog limita od 5%, namenjenog komercijalnom reaktoru u Sjedinjenim Američkim Državama, prenosi World Nuclear News
Isporuka prvih gorivnih sklopova u okviru programa naprednog upravljanja gorivom (Advanced Fuel Management – AFM) planirana je za početak 2028. godine, sa opcijom naknadnih isporuka. Iako Framatome nije otkrio ime američkog operatera, potvrđeno je da će novo gorivo omogućiti produženje operativnog ciklusa reaktora sa 18 na 24 meseca, čime se direktno smanjuje učestalost zustavljanja radi izmene goriva i smanjuju troškovi održavanja.
Gorivo će se proizvoditi u Framatomovom postrojenju u Ričlandu (savezna država Vašington), koje je promenu tehnologije i modernizaciju sprovodilo poslednje četiri godine. Američka Nuklearna regulatorna komisija (NRC) odobrila je Ričlandu dozvolu za obradu uranijuma obogaćenog do 10% u julu ove godine, dok je pre toga, u oktobru 2023., kompanija Southern Nuclear dobila prvu dozvolu za korišćenje Westinghouse goriva obogaćenog do 6% na reaktoru Vogtle 2.
Inače, LEU+ predstavlja novu kategoriju nuklearnog goriva u kojoj je udeo fisionog izotopa uranijuma-235 podignut sa dosadašnjeg industrijskog standarda od oko 4,8% na nivo između 5% i 10%. Značajno veća gustina energije u LEU+ gorivu omogućava operatorima da produže operativne cikluse rada reaktora bez prekida sa 18 na 24 meseca, čime se direktno smanjuje učestalost zastoja radi izmene goriva i snižavaju troškovi održavanja. Pored toga što iz iste mase goriva izvlači više toplotne energije i generiše manje istrošenog otpada po proizvedenom megavat-satu, ova tehnologija služi i kao ključni industrijski most ka razvoju HALEU goriva obogaćenog do 20%, neophodnog za rad naprednih malih modularnih reaktora.
Komentar
Uvođenje takozvanog LEU+ goriva (niskoobogaćeni uranijum sa obogaćenjem između 5% i 10%) predstavlja najveću operativnu inovaciju za postojeću flotu lakovodnih reaktora u poslednjih nekoliko decenija i predstavlja jednu od najisplativijih operativnih inovacija za modernizaciju postojeće flote.
Kao ključnu stvar izdvajamo: ekonomiju. Jer eventualno produženje rada reaktora sa 18 na 24 meseca bez prekida donosi ogromne uštede. Uz to, to donosi radikalno povećanje proizvodnje: smanjenje vremena provedenog oflajn (van mreže) tokom celog operativnog ciklusa u toku od 60, 80 (a negde čak možda i celih 100) godina radikalno povećava već izuzetno veliki kapacitetni faktor nuklearnih elektrana.
Izvor: World Nuclear News
S.A.