Počinje testiranje goriva sa višim nivoom obogaćenja u SAD

Kompanija Southern Nuclear je nedavno utovarila novo, obogaćenije nuklearno gorivo u komercijalni reaktor radi testiranja zračenjem. Viši nivoi obogaćivanja omogućavaju da gorivo u reaktoru mođe da se duže koristi te da reaktori rade na povećanoj snazi

Ovo je prvi put da će gorivo obogaćeno preko 5 procenata biti ozračeno u komercijalnom reaktoru u SAD. Usled bolje neutronske ekonomije, ovakvi viši nivoi obogaćenja bi trebalo da omoguće da gorivo u reaktoru duže traje, odnosno da se produži vreme između dva rifjulovanja i da reaktori rade na nešto uvećanim nivoima snage – a to potencijalno može dovesti do pouzdanije proizvodnje energije u nuklearnim elektranama širom zemlje.

Ovo napredno gorivo je razvijeno kroz Program za gorivo otporno na akcidente Ministarstva energetike SAD (DOE) kako bi se poboljšala bezbednost gorivnog ciklusa i smanjili operativni troškovi. Kompanija Southern Nuclear je nedavno utovarila četiri olovna test sklopa koja sadrže gorivne pelete ADOPT kompanije Westinghouse Electric Company u reaktor Vogl 2 u Vejnsboru u Džordžiji. 

Novo gorivo je obogaćeno do 6 procenata uranijuma-235 – uobičajeno obogaćenje je od 3 do 5%, osim u posebnim reaktorima, kao što je na primer CANDU, koji za rad koriste neobogaćeni uranijum – koji je glavni fisioni izotop koji proizvodi energiju tokom lančane reakcije 

Gorivo sa većim obogaćenjem moglo bi pomoći u produženju radnih ciklusa sa 18 na 24 meseca, omogućiti veću izlaznu snagu i dovesti do ukupno manje otpada tokom životnog veka reaktora. Pelete, koje takođe sadrže aditive za koje se očekuje da poboljšaju bezbednosne performanse, dobijene su od praha uranijumovog oksida sa većim obogaćenjem koji je prvobitno pripremila Nacionalna laboratorija u Ajdahu.

Gorivo će biti ispitano nakon svakog gorivnog ciklusa, a opsežniji pregled će se izvršiti nakon što gorivo završi testiranje kako bi se podržala buduća komercijalizacija i primena u Sjedinjenim Državama.

S.A.