AEP, Amazon i X-energy planiraju SMR elektranu snage 960 megavata u Indijani
Američka elektroenergetska kompanija American Electric Power (AEP) i proizvođač naprednih reaktora X-energy potpisali su zajednički sporazum o razvoju projekta koji predviđa evaluaciju lokacije bivše elektrane na ugalj u okrugu Salivan u Indijani za izgradnju kompleksa malih modularnih reaktora ukupne snage 960 megavata
Projekat uživa direktnu finansijsku podršku tehnološkog giganta Amazon, koji je potpisao dugoročni ugovor o kupovini električne energije (PPA) kojim pokriva troškove izgradnje i operativnog rada postrojenja. Ukoliko se donese konačna investiciona odluka, planirano je postavljanje ukupno 12 jedinica X-energy reaktora tipa Xe-100 (pojedinačne snage 80 megavata), organizovanih u tri grupe po četiri reaktora. Lokacija se nalazi na mestu nekadašnje termoelektrane na ugalj Breed, čime se koristi postojeća mrežna infrastruktura uz otvaranje oko 1.000 građevinskih i 100 stalnih radnih mesta.
Inače, reaktor Xe-100 je visokotemperaturni reaktor hlađen gasom (HTGR) koji koristi TRISO gorivne kuglice (sferične čestice obogaćenog uranijuma obložene slojevima ugljenika i keramike otpornim na izuzetno visoke temperature). Gorivo za ove reaktore koristi HALEU (visoko-obogaćeni nisko-obogaćeni uranijum sa udelom U-235 između 5% i 20%). Pored proizvodnje električne energije, tehnologija omogućava i korišćenje visokotemperaturne pare za industrijske primene.
Naravno, nije za sada precizirano kada će projekat biti ostvaren – i rekli bismo ne previše skoro, obzirom na egzotičnost tehnologije visokotemperaturnih gasnohlađenih reaktora, TRISo goriva i HALU goriva.
Kako bilo, ovo je drugi projekat u okviru šireg partnerstva Amazona i kompanije X-energy iz 2024. godine, kojim je postavljen cilj izgradnje više od 5 gigavata novog nuklearnog kapaciteta u SAD do 2039. godine. Iz Amazona naglašavaju da kao primarni kupac preuzimaju kompletne finansijske troškove infrastrukture, čime garantuju da komercijalni uslovi neće uticati na povećanje cena struje za redovne potrošače u Indijani.
Komentar
Partnerstvo između AEP-a, Amazona i X-energy reprezentativan je primer nove ere u kojoj tehnološki giganti direktno finansiraju i pogone nuklearnu renesansu kako bi zadovoljili nezasite energetske apetite AI i podatkovnih centara. A upravo je Amazon pre godinu i po bio pionir u investicijama u projekte malih modularnih reaktora – nakon njega, manje više su se sve velike tehnološke kompanije ispratile ovaj trend.
Ipak, u međuvremenu je došlo i do promene strategije – danas tehnološke kompanije se pre odlučuju za ugovore sa nuklearnim elektranama velikog kapaciteta – ponajpre, rekli bismo, zbog toga što su precenili kapacitete malih modularnih reaktora – pretpostavljamo da su proizvod očekivali za par godina, te zaboravili da u ovoj industriji razvoj jednog dizajna traje godinama.
Izvor: World Nuclear News
S.A.